(1) 古典派の財政理論

 アダム＝スミスを創始者とする古典派経済学では、政府が民間経済に介入するべきではないとされている。スミスは、自己完結的な経済秩序の下での政府の介入は、経済の「自然秩序」を混乱させる原因となると主張した。このように、古典派の主張は、おおむね経済に関しては自由放任の政策をとるべきであり、政府は、国防や治安維持等、必要最小限度の役割を果たすべきであるというものである。

(2) ケインズの財政理論

 1930年代の世界恐慌は、大量の失業者を発生させ、深刻な不況を引き起こしたが、従来の古典派の財政理論では恐慌を克服することができなかった。そこで、ケインズは、財政・金融政策を通じて総需要を管理することが、不況の克服には必要であると主張した。そして、第2次世界大戦後、世界の先進資本主義国は、ケインズの主張に沿った政策をとるようになった。また、財政・金融政策による不況対策に加えて、社会保障制度の拡充や経済計画の作成等、さまざまな面で政府の介入が行われるようになり、政府の役割は以前とは比較にならないほど大きくなった。

(3) マネタリズム

 ケインズの主張に沿った政策は、1970年代の石油危機とその後のスタグフレーションの中で、多くの批判を受けるようになった。すなわち、総需要政策は、物価上昇や財政赤字をもたらすだけでなく、「大きな政府」を生み出すことになりがちである。この結果、行政機構が肥大化し、効率的な経済運営を行うことが困難な状況も生じた。このため、フリードマンらは、財政規模の縮小、規制緩和等による競争の回復を目指した「小さな政府」を提唱し、これがアメリカのレーガン政権等で採り入れられた。これらフリードマンらの主張を、マネタリズムと呼んでいる。マネタリズムでは、市場に供給される通貨量のコントロールが重視される。

【用語チェック】　スタグフレーション

(1) ビルト・イン・スタビライザー

① ビルト・イン・スタビライザーとは

 景気を自動的に安定化させる機能を備えた財政上の仕組みのことで、財政の中に制度的に組み込まれているものである。

② 好況時

 好況時には、国民所得が増加し、累進税率をとる所得税を中心に実質的な増税となり、民間の資金を政府が吸い上げるので、民間需要が抑制される。また、好況時には、失業率が低下し、失業保険給付や生活保護費等の社会保障関係費の支出が減少して、その分、需要が抑制される。これらにより、過熱した景気が抑制される。

③ 不況時

 不況時には、国民所得が減少し、所得税を中心に実質的な減税となり、その分、民間の手元に資金が残るので、それだけ需要の落ち込みが緩和される。また、不況時には、失業率が上昇し、失業保険給付や生活保護費等の社会保障関係費の支出が増加して、その分、需要が促進される。これらにより、落ち込んだ景気が刺激される。

(2) フィスカル・ポリシー

① フィスカル・ポリシーとは

 増税・減税、財政支出の抑制・促進等、意図的に財政の内容や規模を操作することによって、景気を安定化させることをいう。これらの政策は、政府が景気の動向を判断しながら適切な時期に行う。

② 好況時

 好況時には、増税により、民間の資金を吸い上げ、また、公共投資等の財政支出を減らして、需要を抑制する。これらの政策により、過熱した景気が抑制される。

③ 不況時

 不況時には、減税により民間の手元に残る資金を多くすることにより、需要の落ち込みを緩和することができる。また、公共投資等の財政支出を増やして、需要を増大させる。これらの政策により、落ち込んだ景気が刺激される。