抵当権は、担保物権の1つであり、債務者または第三者（物上保証人）が占有を移転しないで債務の担保に供した不動産について、債務が履行されない場合に競売に付し、その競売代金から他の債権者に先立って自己の債権の弁済を受けることができる権利である（369条1項）。

抵当権は、当事者間の合意（抵当権設定契約）によって成立する。自己の所有する不動産に抵当権を設定した者を抵当権設定者といい、抵当権の設定を受けた債権者を抵当権者という。また抵当権により担保される債権を被担保債権という。

事例1 Ａ銀行のＢに対する貸金債権を担保するため、債務者であるＢは自己の所有地にＡ銀行の抵当権を設定した。

事例2 Ａ銀行のＢに対する貸金債権を担保するため、第三者であるＣは自己の所有地にＡ銀行の抵当権を設定した。この場合、債務者と抵当権設定者が別人となるが、Ｃのような、債務者以外の担保提供者を物上保証人という。

事例3 ＡのＢに対する貸金債権を担保するため、Ｂ所有地にＡの抵当権が設定されていたが、債務者Ｂが債務を弁済しないため、抵当権者Ａは抵当権を実行し、Ｂ所有地を競売に付した。Ｂには、他に債権者Ｃ・Ｄがいたが、Ｃ・Ｄは何ら担保を有していない。

競売代金が3,000万円であった場合、ここからＡは優先的に2,000万円の弁済を受けることができ、他の債権者Ｃ・Ｄは、残額である1,000万円からその債権金額に応じて弁済を受けることになる。