占有権は、「自己のためにする意思」をもって物を「所持」することによって取得する（民法180条）。「所持」とは、物に対する事実的支配をいい、必ずしも物理的に物を所持している必要はなく、社会観念上、物がその者の事実的支配下にあると認められる客観的事実があればよい。

 「自己のためにする意思」とは、所持による事実上の利益を自分に帰属させようとする意思をいう。したがって意思無能力者は自己のためにする意思を欠くので、自ら物を占有することによって、その占有を取得することはできない。