相続とは、亡くなった人（被相続人）の財産を相続人が承継することである。

(1)相続開始の原因

 相続は、被相続人の死亡によって開始する。

(2)相続の一般的効力

 相続人は、相続開始の時から、被相続人の財産に属した一切の権利義務を承継する。承継される財産には、預貯金や不動産などの積極財産だけでなく、借金などの債務（消極財産）も含まれる。

Point1　マンションの管理費の滞納者が死亡したときは、そのマンションに居住しているか否かにかかわらず、その相続人は管理費債務を承継する。

Point2　建物の賃貸人が死亡した場合、その相続人は被相続人の賃貸人としての権利義務をそのまま承継するので、相続人が賃貸借契約を解約できるわけではない。

Point3　数人の者が死亡した場合で、同時に死亡した者がいたときは、同時に死亡した者の間では、相互に相続しない。

Point4　数人の者が死亡した場合において、そのうちの１人が他の者の死亡後になお生存していたことが明らかでないときは、これらの者は、同時に死亡したものと推定される。つまり、この場合も、同時に死亡したものとして扱われる。

(3)共同相続の効力

 相続人が数人いる場合を共同相続といい、この場合の各相続人を共同相続人という。相続人が数人あるときは、相続財産は、その共有に属する。そして、各共同相続人は、その相続分に応じて被相続人の権利義務を承継する。

Point1　不動産の所有者が死亡した場合で、相続人が数人あるときは、遺産分割がされるまで、その不動産は、これらの相続人の共有となる。その際の共有持分は、法定相続分と同じである。

Point2　債務者が死亡し、相続人が数人ある場合に、被相続人の金銭債務その他の可分債務は、法律上当然分割され、各共同相続人がその相続分に応じてこれを承継する。したがって、マンションの管理費の滞納者が死亡した場合に、遺産分割によって、そのマンションを共同相続人のうち誰が取得するのかが確定する前であっても、各共同相続人に対して、その相続分に応じて、滞納管理費の請求をすることができる。また、マンションの取得者が確定しても、その取得者のみが、債務を承継するわけではない。