このように、意思能力を有しない幼児や泥酔者、重い精神上の障害がある者などが契約をした場合は、意思能力がないために自分に不利な契約をしてしまったとしても、その契約は無効となり、これらの人は保護される。しかし、意思能力の有無が判定されるのは「意思表示をした時」であるため、契約の無効を主張する者は意思表示をした時に自分が意思無能力者であったことを証明しなければならず、これは現実的にはかなり難しい。また、それが証明されて契約が無効になったとしても、「一見して意思無能力者のようには見えないから契約したが、実は意思無能力者だった」というような場面では、契約の相手方が不測の損害を被る可能性がある。

 そこで民法は、「未成年者」と、判断能力の不十分な成年者を判断能力の程度に応じて「成年被後見人」「被保佐人」「被補助人」に分け、この4種類を「制限行為能力者」とし、それぞれに保護者をつけて、単独でした契約は取り消せるという制度をおいたのである。

 制限行為能力者制度では、契約をした時に制限行為能力者であったことを証明すれば契約を取り消すことができるので、契約をした時の意思能力の有無を証明する必要はなく、判断能力の不十分な人たちを手厚く保護することができる。また、契約の相手方も、未成年者かどうかは戸籍謄本を見れば分かるし、それ以外の3種類は登記されているため、公的な証明書によってそうであるかないかが判別できる。したがって、相手方も安心して契約できるようになる。

Point　「後見開始の審判」、「保佐開始の審判」は、本人以外の請求により行われても本人の同意は必要としないが、「補助開始の審判」については、本人以外の請求によって行う場合は本人の同意を必要とする。

(1) 未成年者

 未成年者は、契約などの法律行為をするには、その法定代理人（親権者・未成年後見人）の同意を得なければならない。これは、未成年者は、原則として、単独で契約などをすることができないということである。未成年者が法定代理人の同意を得ずにした法律行為は、原則として取り消すことができる。例外的に、未成年者が単独ですることができ、取り消すことができないものは次の3つである。

① 単に権利を得または義務を免れる行為（プレゼントをもらう、借金を免除してもらう、など）

② 法定代理人が処分を許した財産を処分する行為（お小遣いで買い物をするなど）

③ 法定代理人から許可された営業に関する行為

(2) 成年被後見人

 成年被後見人は、原則として、単独で契約などをすることができない。成年被後見人が法定代理人（成年後見人）の代理によらずに行った契約などの法律行為は、取り消すことができる。ただし、日用品の購入その他日常生活に関する行為については、取り消すことができない。ハブラシやシャンプーを買ったり、食料品を買ったりする契約ぐらいは1人でできないと不便だからである。

Point1　成年被後見人が単独で、

Point2　成年後見人の同意を得てやった行為は取り消せる。

(3) 被保佐人

 被保佐人は、原則として単独で契約などをすることができる。ただし、被保佐人が、保佐人の同意またはこれに代わる裁判所の許可を得ないで行った「重要な財産上の行為」は取り消すことができる。

 「重要な財産上の行為」とは、失敗したら大損害を被るような行為であり、たとえば、不動産の売買、土地について5年を超える賃貸借、建物について3年を超える賃貸借、建物の新築・改築・増築・大修繕などである。

(4) 被補助人

 被補助人は、原則として単独で契約等をすることができる。ただし、被補助人が、補助人の同意またはこれに代わる裁判所の許可を得ないでした補助人の同意を要する特定の法律行為は取り消すことができる。なお、補助人の同意を要する行為は上記の「重要な財産上の行為」のうち、家庭裁判所の審判で必要と判断されたものである。