住宅地としての立地条件として最も基本的な条件は、地形、地盤に関することである。

(1) 山地・山麓

【山地】 火山活動による隆起、堆積、あるいは大陸移動による褶曲（しゅうきょく）や断層運動などの地理的要因により形成される山が集まって、1つのまとまりを形成している地域である。傾斜は急で、表土の下に岩盤またはその風化土が現れる地盤。

【山麓】 山すそ、山のふもとのこと。

 国土を山地と平地に大別すると、山地の占める比率は、国土面積の約75％である。火山地は、国土面積の約7％を占め、山林や原野のままのところも多く、水利に乏しい。

山地の地形は、かなり急峻で、大部分が森林となっている。したがって、一般的には宅地に適さない。

 山麓部は、傾斜が緩やかであれば、水はけもよく、一般的には宅地として利用することができる。ただし、山麓部では土砂災害が起こる場合があるため、その利用にあたっては、背後の地形、地質、地盤について、十分吟味する必要がある。

 山麓や火山麓の地形の中で、土石流や土砂崩壊による堆積でできた地形や地すべりによってできた地形は崩れやすく、危険性が高いため宅地には適さない。

土石流は、急勾配の渓流に多量の不安定な砂礫（されき）の堆積がある所や、流域内で豪雨に伴う斜面崩壊の危険性の大きい場合に起こりやすい。

【宅地に適さない場所】

① 急傾斜地

② 土石流や土砂崩壊による堆積でできた地形

③ 地すべりによってできた地形

(2)丘陵・台地・段丘

【丘陵】 平地の周縁や山地の入りロに位置し、似たような起伏が帯状に続いた、高度300ｍ程度以下のやや高い土地をいう。

【台地・段丘】 河川・湖・海などに接する階段状の地形で、広い段丘面と周縁部の急傾斜の段丘崖から構成される。

 丘陵・台地・段丘は、水はけもよく、地盤も安定しており、一般的には宅地に適した地形である。

 丘陵地帯で地下水位が深く、固結した砂質土で形成された地盤では、地震の際に液状化する可能性は低い。

 台地・段丘は、国土面積の約12％で、農地として利用され、また都市的な土地利用も多い。一般に地盤が安定しており、低地に比べ、自然災害に対して安全度は高く、土地利用に適した土地である。

 ただし、次の点に注意しなければならない。

① 台地や丘陵の縁辺部は、豪雨などによる崖崩れの危険性が高く、山腹で傾斜角が25度を超えると、急激に崩壊地が増加する。

② 台地や段丘上の浅く広い谷は、豪雨のとき浸水することがあり、現地に入っても気付かないことが多いが、住宅地としては注意を要する。

③ 台地や段丘上の浅い谷にみられる池沼を埋め立てた地盤は、地震の際に液状化が生じる可能性がある。

(3) 低地

【低地】 標高200ｍ以下で、周辺より低い平野のこと。扇状地、氾濫原、三角州等に大別される。

 低地は、国土面積の約13％であり、ここ数千年の間に形成され、湿地や旧河道であった若い軟弱な地盤の地域がほとんどである。低地は、洪水や地震による液状化などの災害に対して危険度が高いため、宅地に適していない。大部分が水田として利用される。

 しかし、わが国の大都市地域は、大部分が低地に立地している。臨海部の低地は、水利、海陸の交通に恵まれているが、地震災害に対して脆弱で、洪水、高潮、地震による津波などの災害が多く、住宅地として利用するためには、十分な防災対策と注意が必要である（宅地の標高や避難経路を把握しておくことなど）。

①扇状地

 扇状地は、山地から平野部の出口（谷出口）で、勾配が急に緩やかになる所に見られ、山地から河川により運ばれてきた砂礫（されき）等が扇状に堆積して形成された地盤である。

 扇状地は、地盤は堅固で、宅地として利用することができるが、土石流災害に対して危険であることが多い。

②氾濫原

 氾濫原は、河水により運搬された土砂が堆積して河川沿いにできた平野で、旧河道・自然堤防・後背湿地等に分けられる。

③三角州

 三角州は、河川の河口付近に見られる河川の水が運搬した土砂が堆積して生じた三角形の土地のことである。軟弱な地盤であり、地震時の液状化現象の発生に注意が必要である。

 低地の中でも比較的危険度の「低い」のは、砂質で水はけのよい微高地である。

具体的には、

① 自然堤防

 低地の河川沿いに、過去の洪水による堆積土砂で作られた微高地で、砂質や砂礫質の土質からなり、排水性がよく地盤の支持力もある。

② 川底が周辺の低地より高い廃川敷（旧天井川）

③ その他（砂丘、砂州等）

逆に、低地の中で災害の危険度が「高い」のは

① 沿岸部の低いデルタ地域（三角州）

 ここは、地下水の汲み上げによる地盤沈下や地震時に液状化する危険がある。

② 旧河道

 過去の河川流路である旧河道は、沖積平野の蛇行帯に分布する軟弱な地盤であり、水はけの悪い土が堆積していることが多く、建物の不同沈下が発生しやすい。また、地震による地盤の液状化や洪水などによる災害を受ける危険度が高い所である。

③ 後背湿地

 後背湿地は自然堤防や砂丘の背後に形成される軟弱な地盤であり、水田に利用されることが多く、宅地としての利用は少ない。

④ 河川近傍の低平地

 河川近傍の低平地で、周辺に盛土を施した古い家屋が多い土地は、洪水の常習地帯である可能性が高い。

⑤ 谷底平野

 谷底平野は、河川の堆積作用によって山間部の谷底に形成される狭長な沖積平野である。周辺が山に囲まれ、小川や水路が多く、ローム、砂礫等が堆積した軟弱な地盤であり、宅地には適していない。土砂災害とともに水害の危険性も高い。

(5) 干拓地・埋立地

 干拓地・埋立地は、一般的に、どちらも宅地としてはあまり好ましくない。

  ただし、埋立地は、一般に海面に対して数ｍの比高を持ち、水害などの災害に対して、干拓地よりは安全である。しかし、高潮や津波あるいは地震等の頻発地帯では、工場、倉庫、公園等の利用を優先すべきである。また、塵芥（じんかい）や産業廃棄物等による埋立地の場合には、地盤沈下が激しい場合が多い。

地震などのときに起きる液状化現象（地下水位が高いところで起こりやすい）は、埋立地などに起こりやすい。

【液状化現象】

 地盤の液状化（液状化現象）は、地盤の条件と地震の揺れ方により、発生することがある。地下水位の高い砂地盤において、地震の振動により、水分を多く含んだ砂層の砂粒子が水中に浮遊したような状態（液状）になり、これにより、建物が倒壊したり、下水管等が浮き上がったりする。